冬天，鱼的活动量和食欲降低。如果不是饵在嘴边，张口即得，那么等半天才吃一口很正常。然而用红虫就不同了，特别是用商品饵搓饵钓底半天没有口，换红虫下钩就马上有口。
红虫即水丝蚓，俗称“水蚯蚓”，红褐色，栖息在沟渠浅水处，前端钻入污泥，尾部露在泥外，长1~2厘米，是冬钓常用的钓饵。但装钩不易，必须用细条小钩，钩大一点或钩条粗了，穿刺后体液渗出就剩了一层皮，效果就差了。虽然有鱼饵厂推出“红虫鲫”，或说明“本品选用红虫”，然而干品和鲜活红虫是两个概念，红虫装钩一般都是两条，钩颈一条，钩尖再套一条。为防止体液渗出应用细条钩，像袖へら、细地袖，并根据鱼的大小选择合适的规格，但要记住宁小勿大。如袖0．8～2号、へら1号由于红虫很细，装钩时最好用集邮者夹邮票用的平头镊子。由于这种镊子头宽，夹住红虫后墨露头和尾，装第一条时可从头部2毫米处刺入，但不要刺得太深，更不要刺透，然后让钩尖穿出后抹至钩弯，之后第二条就不是穿而是套了。这样一横一竖，鲜活蠕动。目标就大了。用红虫作饵一定要打窝，先诱后钓。打窝一般用菜籽饼、麦麸掺入小米或碎米，不能全用菜籽饼和麦麸。
冬钓用红虫还有另一种用法：取商品饵，湿水拌和后摊开，然后取红虫分散而均匀地撤在饵的表面，搓饵时连红虫带钓饵一起搓到钩上。这样虽然饵团表面看不出红虫，但入水后随着商品饵的软化、溶散饵团越来越小，裹在饵团里面的红虫就逐渐暴露出来了，如果是拉饵，则适当提高拉丝粉的含量并多拉几次，也能挂