蚯蚓是一种很容易找到的，又很容易保存的活饵，也是世界上最通用的钓饵，用活蚯蚓拴挂在鱼钩上，不仅能垂钓杂食性鱼、肉食性鱼，也能钓到虾、蟹、甲鱼，所以垂钓爱好者送给它“万能钓饵”的美誉。
目前世界上已查明的蚯蚓有二千多种，有红棕、紫绿等许多颜色，个体差异也很大，最长的蚯蚓长达1米，最小的品种只有几厘米。我国地域广阔，蚯蚓品种有516种，目前已定名的有150种左右。蚯蚓是农民的朋友，它可以疏松土壤，有利耕作。适宜休闲垂钓的蚯蚓有红色的“赤子爱蚯蚓”，适合作诱饵的有“威廉环毛蚓”和“背暗异唇蚓”。日本是休闲垂钓大国，有许多适合垂钓使用的各种蚯蚓，近年我国也从日本引进了“大平二号”和“北极星二号”两种适合我国休闲垂钓使用的蚯蚓。
蚯蚓是一种靠肌肉蠕动前进的动物，所以又叫环节动物。新鲜蚯蚓的肌肉中含有高达20%的蛋白质，而且有明显的土腥味，蚯蚓对鱼儿的诱惑力是不言而喻的。蚯蚓既然是垂钓的好活饵，那么休闲垂钓者就一定需要更多得到它，而且要得到品种好、个头大的蚯蚓才好。
蚯蚓在自然条件下，多生活在阴暗潮湿的泥土里，休闲垂钓者可以自己去挖，除了农田里可以挖到蚯蚓外，还可以在旧草堆、马粪堆的背阴处挖到蚯蚓，如果蚯蚓比较集中，可以在草堆、粪堆上先浇上水，然后再倒上一些漂白粉，因为漂白粉中的氯太刺激，蚯蚓往往会在强烈刺激下纷纷爬出来，任你挑选。住在城市的休闲垂钓者，可以在农贸市场上买到用于垂钓的蚯蚓。
下面再说说蚯蚓的养护和繁殖，因为蚯蚓老依靠去挖、去买，对一个经常出钓的休闲垂钓的钓手来说并不方便，只要自己稍作努力，就能买一次之后再也不用去买了。方法如下：将得到的蚯蚓用水清洗一下，便可以养起来，找一个旧木箱或废水桶、坏筐，里面先装一些带红色的砂土和发酵的马粪，湿度保持在28%左右，温度保持在18~25℃，然后把蚯蚓放进去，它们会很快钻进土中。蚯蚓的饲料非常好解决，水果皮、菜叶子、粥、淘米水都是它们的食物。要是喂一些动物血，能增加蚯蚓的血腥味，它的色泽也会更鲜艳。日常管理上要注意通风透气、防鼠防害，箱子要加盖，夏季遮阳防雨，冬季注意保温防寒。不同品种的蚯蚓最好分箱饲养。
蚯蚓是雌雄同体，但要异体交配才能繁育后代，所以说每一条蚯蚓都可以产卵育子，一条蚯蚓一年可繁衍100~200条。蚯蚓的再生能力也极强，切断的残体，能很快再生成一条完整的个体。