蚯蚓是环节动物门寡毛纲的无脊椎动物，世界很多地方都有分布。蚯蚓的大小不尽相同，体长从2 cm到3.6 m不等。全球约有1 800多种，我国记录的有229种。作为人工养殖的蚯蚓，只有少数几种，其中，适合商业养殖的就更少了。经常饲养的多为赤子爱胜蚓和红正蚓。蚯蚓是人教版新教材八年级上册“饲养和观察蚯蚓”的实验动物，该实验要求学生观察蚯蚓的外部形态和动物，从而阐明蚯蚓在运动、呼吸等方面与其陆生生活环境相适应的特点，培养学生的比较、实验、观察与思考等能力，还要求学生根据自己的经验创造一个适于蚯蚓生存的环境。使学生通过饲养蚯蚓，了解养殖的一般方法外，还可以使学生通过了解蚯蚓的生活习性，从而达到保护蚯蚓和环境的目的。
学校生物实验室如何引导学生把这个实验做好？关键要提供给学生可养殖的蚯蚓种和养殖的一般方法。有些学校让学生自己到花园、田间或居民小区找蚯蚓养，我们认为，这不是一个好办法，这样会造成另一种破坏。如果学校能组织部分学生先期饲养一些蚯蚓，既积累一些经验，保证实验能正常进行，还可以避免滥采造成对蚯蚓的伤害。因此，饲养好蚯蚓是完成本实验的一个关键，也是培养学生动手、思考问题能力的重要过程。为了配合本实验的实施，把培养学生的生物学素养落实到实处，我们经过几个月的不断实验，初步总结出一套较为可行的校园蚯蚓饲养方法，现做一些介绍，供大家参考。
一、养殖地的选定
养殖的地点，对于蚯蚓养殖来说是最重要的问题。室外的场所最适于养殖蚯蚓，在这种环境下，蚯蚓生活能力强，繁殖得快。室内一般适合小规模的养殖，或刚孵化出来的小蚯蚓的养殖，因为刚孵化出的幼蚓体型小，活动范围不大。如采用室外和室内结合的养殖，会产生良好的效果。理想的地点，最好是在树下，树阴是最凉快的，可以有效地减少蚯蚓爬出逃跑。
二、生长条件的控制
养殖床设在室外，当有过强的日照、热风、下雨时，必须采取保护措施。如果有自然树木的阴影是最好的，否则须加人工遮盖物。
在炎热的夏天，直射光每天照射不要超过2～3小时。这是因为：蚯蚓对光线敏感，当强光一照，它就不吃东西，钻入地面。所以用自然树木的阴影比用草帘子、烂布、麦秆、马粪纸之类的东西放在养殖床上面能更好地防护。
蚯蚓最合适的生长温度是15 ℃～27 ℃，在0 ℃以下及32 ℃以上时，活动就变得迟缓，蚯蚓就会停止吃食，交配的动作也变得缓慢，基本上不进行生殖过程。养殖床的温度一般在10 ℃以下27 ℃以上时，蚯蚓就难于孵化。蚯蚓生长环境中最适宜湿度为60%～70%。
三、饲料的供给
在供给蚯蚓动物的粪便、谷物、堆肥及其他腐烂的有机物以后，大多能很快生长成熟。选出的饲料，要含维生素、矿物质、蛋白质及其他成分，这些是蚯蚓生长发育中不可缺少的营养物质。蚯蚓较喜欢吃甜食。
1. 喂料次数。
蚯蚓吃完第一次给的饲料时，一定要尽快给第二次饲料（因为蚯蚓在缺乏饲料的情况下，易外逃）。蚯蚓在吃完饲料后，可以饲料表面的变化作为给蚯蚓添加饲料的时间和数量的依据。为了便于观察，可以在饲料里加上木屑和稻草，随着蚯蚓吃食，就会把这些添加物推到表面上来。从被推到表面上来的木屑和稻草的量，就可以判断蚯蚓周围饲料量的多少。
2. 蚯蚓的生长促进剂。
为了提供多种类的饲料并调节营养平衡，最好及时补充生长促进剂，如血粉、鱼粉、动物的肉和骨头粉末、活性污泥、工业废料等。
蚯蚓没有牙齿，它可以把饲料和沙子一起吞进肚内，用沙子来咀嚼饲料，提高消化吸收的效果。
四、几种养殖的方法
1. 油瓶培养法。
我校生物小组师生，经过多次实验、筛选后，获得一项较为适合学校没有专人养殖的蚯蚓培养方法。材料随手可得、简单易行，地点在室内外皆可，既防止蚯蚓外逃、保湿，又能减少敌害、通气等优点。用色拉油瓶改装的所谓油瓶培养器，现介绍如下（结构见下图）。