草鱼，顾名思义，食草之鱼也。各种水草是草鱼食物的主要来源。据说，美国某地内陆水域水草泛滥，大有尽覆水体之势。当地生态学家、环境学家苦无良策，万般棘手中铁有人想到：何不引进中国草鱼一试？果然，几年下来，中国“除草机”功效卓然。当然，除水生草外，草鱼亦以陆生草为食，在郊外鱼塘，养鱼户割来成捆的“饲草”投入塘中，已是常见之事。其它如茭白芽、嫩菜叶、瓜瓤、桑葚、西红柿、桃李、禾科茎叶、草籽、谷类粒实等等，草鱼都吃。
草鱼吃草是勿庸置疑的，但其摄食的季节性很突出。在早春解冻时节，蛰伏了一冬的草鱼“饥不择食”，急需补充高蛋白，水底的红虫和泥里的蚯蚓，便成了它们爱吃的饵料。有一次我在料峭早春出钓，各类精制饵料试了个遍，苦蹲一天，草鱼一口没咬。可是对岸一人用蚯蚓为饵，却频上草鱼。到了初夏呢，水生植物刚吐出嫩芽，草鱼有了对口味的饵料，苦再用蚯蚓红虫去钓它，便绝少上钩了。这时钓草鱼最好的钓饵是陆草的嫩芽、水草（如水稗）的嫩叶和芦苇芯。以草饵钓草鱼，宜在水草不多或没有水草的水域下钩。水生植物繁茂的水域，天然饵料充足，再用草饵去钓，难免劳而无功。时至盛夏，各种水生、陆生植物都已纤维化，草鱼对它们兴味索然，此时就须改用其它饵料投其所好了，如块茎类、果菜类、人工合成饵料及荤饵等。到了秋天，自然环境中各种草虫活跃，落水的草虫成了草鱼捕食的天然饵食。此时用蚂蚱、油葫芦、晴蜓等作钓饵钓草鱼，效果最佳。
如此看来，真正以草饵钓草鱼，一年中适宜的时令是很短促的：春天它们抓荤食；初夏可以用草饵了，水域天然草饵又已相当繁茂，鱼钩上挂个草叶难以奏效；再略晚几天草木一纤维化，鱼又不钟情它了，须改用块茎类、人工合成类饵；秋天，草鱼的口味又转向了草……
当然用草饵钓草鱼，毕竟不乏实例。我曾两次听钓友聊起以草为饵钓草鱼的经历，都挺有特点。一位调北京工作的朋友，钓草鱼从来都只用草饵，到塘边就地取材，摘鲜嫩草叶挂到钩上，海竿挂漂，浮钓，顺风放线（若侧风、逆风抛钩，风会很快把浮漂和钩饵刮到岸边），浮漂有动静也无须管它，什么时候“黑漂”拉没了影，提竿便中鱼。另一位王姓老钓友在水库驻钓，则专门钓夜深人静时到岸边打食的草鱼。方法是：不用竿，备用四五十米长的超粗钓线，大钩，选离帐篷稍远的僻静处下钩，最好是涨水淹过的有草处，这类地方淹于水中之草已被吃完，只剩了些秃梗老秆，但草鱼凭“索饵洄游”记忆，还会常常不断来此寻索。钓者找岸边较高植株的草茎（据老王讲，有一种叶片椭圆、开一串串小红花、植株高大的“狗尾巴草”最好），将钩别在植株梢部鲜嫩茎叶上，然后将草株压进水里，岸上将钓线稍稍带直，别在铃铛杆上。这种钓法钓到的通常是大草鱼。咬钩铃响后，由于鱼钩痛，常常会忽地一下窜出几十米，迅猛无比。所以地上一定余留出几十米钓线，线板也必须用铁钎、要桩牢牢插住。若草株较矮，无法压入水中，可换根一米左右长的竹竿或树条子，割来鲜嫩茎叶绑在其顶端，鱼钩别在茎叶上，下水插进水里（离岸不必太远），草株全部或大部分没入水中。用鲜嫩草饵不但可钓草鱼，且常会钓到大个儿武昌鱼。听钓友讲到用草饵钓鱼，惟此两次。我自垂钓几十年，钓的草鱼也算无以计数，但以草为饵尚无一例，也从未真正亲眼看到过谁用草饵钓上草鱼。
下面介绍一下我钓草鱼的主要用饵及方法。
块根类
以红薯为最佳，马铃薯、芋头、山药也好用。用红薯作饵，蒸至七成熟，切成小方块，放在小盒里装好，以防干裂，用时取一块装钩，味甜香，草鱼爱吃。也可将蒸熟的红薯（尤以烤地瓜最好）去皮后搋入面食里，这种红薯面饵松软、香甜，钓效很好。
籽实类
主要是玉米粒，青豆粒等也可。用鲜嫩玉米粒作钓饵钓草鱼，效果很好。注意要选择嫩玉米，稍老后粒内已无浆便不好用。如嫩的剥不下来，可用锋利的薄刀将玉米粒一排排贴根削下。嫩玉米粒生的能用，熟的也能用，生的味道天然清甜，熟的蒸煮时间不宜过长。嫩玉米一年一度初秋才上市，若上半年使用，可在头年秋季嫩玉米上市时买来，剥下颗粒，放瓶里加入适量优质曲酒，盖好保鲜。近年来商场出售一种美国玉米罐头，倒出来都是些颗粒不大的黄玉米粒，甜丝丝的，打开就能用，随用随买，四季皆有，非常方便。
水果类
香蕉、苹果、桃、梨等等都可用。香蕉选七成熟的，切成1-2厘米的小方块装钩。桑葚形似枣，色紫红，味甘甜，也是钓草鱼的好饵料。尤其是在植桑养蚕地区，每年桑葚成熟季节，水边桑树上清香而甘甜的桑葚落入水中，成了草食性鱼的美食。用熟透了的桑葚装钩，小杂鱼吞不进，上钩就是草鱼或鳊鱼、赤眼鳟。
瓜菜类
西红柿、南瓜花及其它鲜嫩菜叶均可。
荤饵类
春天用蚯蚓、红虫，这已在前边说过。夏秋用蟑螂、蛐蛐、蚂蚱、蜻蜓都可以，其中尤以油葫芦为最好。它学名蝼蛄。油葫芦有趋光习性，在靠近效野的居民区，每至夜晚，到路灯下就可捉到。如到野外去捉，可在苗地田亩中寻洞顶有一小堆鹇虚土的洞穴挖捕；也可将麦麸、谷物等炒香，或将各种油粕饼捣碎，与马粪、鲜嫩杂草以水拌和，撒在挖好的浅坑内再盖一层草诱捕；也可用灯光诱捕。存放油葫芦的容器内要放些腐烂杂草及较潮的松土，容器盖要穿些小孔透气，如保存时间较长，可放点麦麸、油饼、菜根等食物。仲夏至深秋，水草已败，岸草亦老，此时用油葫芦钓草鱼是最佳钓饵。其效果是绝对超乎人们想象的。一次笔者去一个小水库垂钓，里面草鱼很多，却不知为何我将随身带去的十八般饵料用了个遍，鱼却就是死不开口。百无聊赖中，忽见身边一石缝中钻出一只油葫芦来，我顺手按住，捉起上到钩上，抛钩入水，漂未立起，钩已拖走，一条草鱼上钩。至此方信“油葫芦”为钓草鱼之“神奇钓饵”。装钩原则是装活不装死，活虫在水中挣扎，诱力比死虫大得多。装钩方法是：不要掐去腿、翅，入水后越能动弹越好，将钩尖从虫颈部钩入，顺尾部钩出，微露钩尖。这样装最结实，不易甩掉，入水后它的大胖肚子最招鱼，鱼也多是照着肚子来咬，一口就能咬到钩尖上。当然我们说“油葫芦”钓草鱼效果奇佳也不是绝对的，野外的坑塘通常是如此，但在完全不具备“郊野环境”特点的纯人工精养池，草鱼全是吃“精饲料”长大的，从没见过“油葫芦”为何物，所以用它反而不见得有效果。
荤饵中，大青虫也是钓草鱼的上佳饵物。大青虫，手指般粗大，绿色，多生于树上。到公园树林田边地角等有树和农作物、能着生青虫的地方，先在地下查看，若发现地上有黑色的虫屎（粒近黄豆大小，且湿软），就证明植株上有青虫，在附近寻找准能找到大青虫。垂钓时用海竿。若整条装钩，由青虫头部至体长1/3的腹部处将钩刺入，并把钩柄推入虫体内，钩尖接近虫嘴下端，上好后，将钩柄钓线顺沿虫体至尾部，在肉突上方处打两个环形结拉紧，即可抛钩垂钓。若青虫个儿较大无法穿钩，可用棉线将其缚于钩上。用大青虫钓大个儿草鱼往往会有让你意想不到的效果，只是装钩时许多人看它怪吓人的不敢上手，其实它身上无毒，也不咬人。若不想整条装钩，则可切段装钩，一般一条大青虫可切4段，大青虫体内有一团团的黄油，这是草鱼最爱吃的美味佳肴。有位钓友外出钓草鱼，一天无获，大半天了，树上掉下两条大青虫，正好掉在他身边，遂捉来剪成“虫段”穿钩，海竿抛出钓半浮。须臾便拉了黑漂，钓上4斤重草鱼一条。青虫肉还在钩上，又抛出去，不到5分钟又黑漂，再上一条，亦四五斤。钩上虫段已脱落，将另一条大青虫切段，又上两条大草鱼。两条虫换四条鱼，可见草鱼对大青虫的喜爱程度。当然，用青虫为饵，应夜钓，夜里小杂鱼消停了，不至于闹钩。白天最好是浮钓，以避开大群小杂鱼。
另外，鱼的食性也是可塑的，包括草鱼。钓鱼报刊曾载一实例，说的是某荒芜的鱼塘，人们都知道塘内有大鱼，却无人钓到。一钓鱼老手连续七天定时定点往塘中倒入半盆剩饭剩菜，到第八日定时定点下钩，竟用红烧肉钓到一尾32斤的大草鱼。
人工合成饵类
亦即面食和糟食。绝大多数钓者还是用这类饵施钓草鱼。这种饵料的自作与钓其它鱼的面食、糟食无甚两样，惟一要注意的是饵味。草鱼喜欢的味道是：谷类醇香中带有点甜和酸。自作时，用温热水调制好香饵，装进塑料袋扎紧袋口，第二天使用时打开封口，乍闻有一点微酸味，多闻几次似乎闻不出味儿，这就成了。不要太酸，也不要加酒。加酒爱招鲤鱼，而酸大发了就不上草鱼，没准就开始上鲢鳙了。有回我和一伙朋友到鲤鱼、草鱼混养的塘中垂钓，别人所获多为鲤鱼，惟其中一老兄专上草鱼。人问怎么回事，他一拍胸脯吹乎道：“什么怎么回事，这叫技术！我今儿专拿草鱼，指哪儿打哪儿！”嘴上牛哄哄，其实自个儿心里也很纳闷。这时有明白的，过去拿起他的饵闻闻说：“你什么时候做的饵？”他说：“上礼拜钓鱼剩了些饵，今儿就没再另做。”人说这不结啦，我们都是这回现做的，什么指哪儿打哪儿，你整个一个歪打着嘛！该同志始才恍然。
综上所述，可见对于绝大多数钓者来说，所钓草鱼可以说事实上百分之九十九以上都是用非草饵料钓到的。当然，本文开头所说“草鱼，食草之鱼也”只是广义而言，按说块茎、籽实、水果、瓜菜甚至作面食、糟食的麸皮、豆粕、玉米面，也都是来自于“草”，广义讲它们都在“草”的范围内，都属“植物性饵料”。这里“钓草未必用草饵”所言之“草饵”只是狭义之“草”，单指茎叶。且“未必”也不是“不能”，我并无否认或者贬低以茎叶为饵钓草鱼之意，只是说垂钓实践中以茎叶为饵者少，至少就我所历所见是这样。我也不是没尝试过草饵，但多次在钩上挂草叶（且试过多种草叶）均未开过张，也许还是我未得要领之故？
钓草重在打窝，打窝须因地制宜，因人制宜。且来看四种钓草鱼打窝方法：一曰浮草窝；二曰沉底草窝；三曰常规诱饵窝；四曰海竿“觅钓”，无窝也。