诱食剂的作用机理:
诱食剂主要由具有一定挥发性的天然物质（如从植物的根、茎、叶、花、果等提取的浓缩物）和人工合成香味原料（如醛、酮、醇、酸、酯、醚等化合物）配制而成。
诱食剂是一种色、香、味统一的结合体。
诱食剂的特点是：
一般具有鲜艳的色彩，能刺激视觉，引起食欲；散发浓郁的香气，感染周围的环境，通过刺激嗅觉，诱导动物采食；具有良好的适口性，能刺激味觉，促进动物采食。色、香、味协同作用，构成饲料诱食剂的基本特征。
水产用诱食剂一般都是根据鱼类最喜食的动植物提取物中所含的化学成分，配成人工合成提取物，通过因子除去试验而逐渐确定下来的。它往往含有二种以上的化合物，这些化合物对鱼的摄食刺激有协同作用。
诱食剂通过刺激水产动物的嗅觉、味觉和视觉等使其聚集到饲料周围，加快摄食，提高采食量。 在很大程度上，影响水产动物对食物的选择行为是食物本身性状的信息特征，在水环境中化学信息显得特别重要。在隔光和有流水的特定试验条件下，发现只有化学溶出物的信息特点和水流刺激对水产动物的趋食行为起作用，而在动物完成吞咽动作时味觉起关键作用。
诱食剂就是根据水产动物的这一特点而研制的。水产动物的视觉能感受到颜色的刺激及光的明暗，嗅觉使鱼类有感觉气味的能力，能接受和区别水体中较低浓度化学物质的刺激，从而可寻觅和辨别食物；水产动物的味蕾几乎遍布身体的各个部位，能感受化学物质的刺激。水产动物在水中接近某种饵料物质时，嗅觉和味觉均立即产生效应并相互配合，决定是否接近乃至最后摄取。饲料中添加诱食剂可从颜色、散发的气味及口味等方面给水产动物以刺激，促进它们的摄食。