船钓是指乘船出海人坐在船上垂钓。船钓在海钓中占有重要地位。它不受潮汐影响，可以远离海岸，深入渔场，寻觅鱼汛，追踪鱼群，对所钓鱼的品种，有较大的选择性，钓获量较大。故船钓业在世界范围内，特别是在拥有众多湖泊、海洋的国家和地方，大受钓者青睐，许多人拥有自己的现代化钓船，而一些设备齐全、经营出租的专业海钓船，则更多如牛毛。
（一）船钓的安全性
船钓的安全性要放在第一位来虑。出海前，要对钓船有所了解和考察，钓船的质量要尽可能好一些，马力和吨位要尽可能大一些，船舶要有检验证、出海证、营业执照、船长资格证明，船上设有卫星导航、电子海图、雷达、远程无线电通讯设备，自动操舵，还有探鱼机、抽水扬水水泵、水箱、冰箱、捕小鱼作钓饵的网具、大捞海、搭钩等。最后要了解一下船只保险情况，如乘员人身安全保险、意外事故保险、保险金额、理赔事项等，对船况不良、无证、无照、无保险船只，不能搭乘出海。
对于一些小型游艇、汽艇、渔船、竹筏、木筏等，当然亦可乘其海钓，但为了安全起见，一是驶离海岸不可太远；二要锚泊定位钓，切不可采用漂流钓，以防遇上强大的海流、风浪而遭致不测。目前国外一些海钓发达国家，钓者为使小型船艇抗风浪，增加稳定性、安全性，经营者特地为小设计了一种“浮筒安全架”，浮筒为两根大毛竹，稍长于小艇，再用三根横向弯头支架及两纵向支架构成，浮筒距船舷距离为艇宽1.5倍~2倍，形成了一种超浮力的整体，故能使小艇的稳定性、安全性大大提高，使钓者感到平稳舒适。不过支架和浮筒会影响垂钓操作，但若使用长抛竿或从空当里下钩，就能两者相。
船钓的安全性除考虑船的因素外，还要研究天气形势，收听和记录天气预报、风向和海湾预报，通晓潮汐时间表，学习海洋知识、海洋鱼类知识、航海知识、海上呼救和救生知识等。
（二）船钓钓具装备
船钓的装备，除多种规格的钩、线，转环、连接器、天平、诱饵笼、大型铅砣、强力橡皮筋、夜光棒、浮标等并由此自行拴结构成多种船钓钓组（仕挂）。这些钓组一般都是针对钓不同品种和大小的鱼而配备设计的，国外对钓组分得很细，几乎是因鱼而异；但其总的原则，是钓钩、钓线的强度和拉力，要与所钓品种鱼的大小、重量大致相匹配。至于上述船钓钓组（仕挂），钓者应根据自己情况，选择适当的钓组形式进行垂钓。
船钓竿的选择，一般乘小型船艇钓近海浅海鱼，可以使用普通的矶钓竿；如乘专业钓船钓远海深海鱼，则使用专业船钓竿。专业船钓竿一般为并继两节，接插型或螺母型，一竿一梢或二梢（硬调软调），钓线有通过竿外导线环的，也有通过竿管内部“中通型”的。船竿两节相插后总长，有1.8米、2.1米、2.4米、2.7米。按照不同负荷量而成的船竿，均在竿体上标明120号、180号、300号、350号、400号、500号、600号、700号等字样。例如120号船竿，可以对付10千克~15千克级别的中小鱼；400号船竿，则可挑战40千克~50千克级的大鱼；600号~700号船竿，足能战胜100千克级以上的“庞然大物”。
船钓专用支竿架，全为耐海水腐蚀的不锈钢金属材料制成，下部用螺杆拧紧固定于船舷护拦上，上部则担上船竿和卡好的摇线轮，并用卡箍螺帽将船竿后柄卡紧，使导线环及摇轮处在竿的上方并成一条直线，竿梢的上仰角度一般处在45度，通过担竿叉子上下调节来完成。
船钓探鱼机，以荧屏大小，分为6英寸、8英寸、10英寸等。该机第一大功能是航海，它能展示海岸线、航迹、航道、航向、航速、航程、预计到达时间、目的地经纬度、卫星自动定位、游漂移动记号等。控鱼机的频率有50千赫、120千赫、200千赫，功率600瓦~120瓦。控测范围，最小8米，最大可达1000米，全彩色，具有清晰地反映海底固定放大，自动选择追随，海底地形、地质地貌、深度、鱼讯警报、鱼群、鱼种和夜间闪光照明等功能，防水省电，自重1.5千克。 绕线轮又称卷线器，有人力手摇型、电动手动双用型，外表有防海水浸蚀涂层，有十余个轴承，通过操控，能够自动收线、放线，钓力值有25千克、50千克、85千克……可以调节,而且收线多少米、放线多少米，均能从屏幕上标明数字显示。手动卷线器、手动电动卷线器，它同探鱼机一样均属高科技产品，使用时，均须配以6伏~12伏蓄电瓶，操作简便，功能强大，10号左右的母线，一般可蓄1500~2000米。
大号搭钩，这是船钓大鱼拖鱼上船的必备工具。 除上述几大件以外，钓者还可携带一些矶钓的小钓具，例如有时要用小型活鱼作饵，就得随时钓取，故要多带一些备用钓具钓饵等，做到“有备无患”。
（三）船钓的钓法
乘上安全船、备船钓钓具，有经验的船长即会载着数位钓友开赴渔场，追踪上某种鱼群，此时船长即会下达开钓命令（一切要听船长调遣），并说明水深多少米，何种鱼群、大小，或可能伴有其他（食物链上的）鱼种，要大家用何种鱼饵（小型海水鱼饵有赤尾仔、黄鸡、花飞、南鱿、鱿鱼、鱼肉块、鱼肉卷等），至于用何种钓组、钩、线、竿、轮等，那就是钓者自己的选择了。船钓依海面风浪、海流等情况，船长会使船只处于最佳的适钓状态：风小浪平流缓时，船只宜停机横身漂流钓，钓者一律排坐于迎风顶流一侧操作；若风大流急须锚泊垂钓时，钓者应排坐于船舷两侧，互相交错钓点和拉线，以避免因钓者距离近、钓线多而可能遭致绞缠；为追赶鱼群船可慢行拖钓，拖钓要从船尾先下钩。船钓竿于船舷择位架好固定后，连结钓组、安好钓饵、系上诱饵笼和铅坠，然后沿着船舷“抛钩”入海的工作，都要靠钓者的双手来完成了。
大小铅坠，每人要备上数只，小者1千克~1.25千克，大者1.5千克~2.5千克；小风小流放小坠，风大流急放大坠。铅坠系在钓组上边的，该钓组钩多，称为“散尾”钓组，多用来钓取中、上层中小鱼类；铅坠系在钓组下边的就称“倒吊”钓组，钩少线粗，多用来钓取中、下层大型鱼类。
在听到船长统一下钩命令后，要缓缓放线，使钓钩角到海底。为了招引鱼类，把饵变“活”，钓者就要操纵卷线器不断地缓缓地把钓组钓饵上下提拉（收收放放），提拉幅度从几米、十几米、数十米皆可，这既可引鱼上钩，又避免钓钩挂底。当底栖性鱼就饵时，往往是在钓饵下沉时“接住”；当中上层掠食性鱼“抢饵”时，往往是在钓饵往上提拉时。表现到竿梢上的动静，多数是猛地往下一弓，然后缓缓回弹，再次猛地下沉，这时就要立即手动摇线或拨开电动卷线器开关，除遇上特大的鱼须中途放线外，其余的中小鱼就要“强制性”地收线拽上来；但是竿梢上的“鱼讯”，若遇数条小型鱼相继上钩时，就会出现不断地“抖动”，如钓组钩子多，为了争取多上鱼，不妨迟点收线，不论钓上大鱼小鱼，收线均宜“一贯制”，忽快忽慢易使鱼脱钩。 船钓在充分做好安全防范工作的前提下，一般是早上出航、晚间归航，钓一天；如条件较好，也可夜间出航，钓上一天一夜或两天一夜、两天两夜等，钓个痛快。
船钓鱼种有石斑鱼、红鳡、黄鳍鲔、鲹鱼、梭鱼、鲈鱼、鲷鱼、带鱼等数十种。