所谓拖钓是指在海洋水面用快艇拖钓大型掠食性鱼类的方法。它不同于船钓中深海缓慢拖钓中下层鱼类的方法。这也是国际性比赛的主要项目之一，掌握它，便有资格参加国际协会在美国夏威夷举办的每年一届的国际拖钓大赛。
（一）拖种鱼场
拖钓的主要猎取对象是旗鱼，据有关资料记载，世界上非正式记录捕获到的最大旗鱼是1123千克；由国际钓协（IC-FA）保存的正式记录钓获到的最大旗鱼是707.95千克。大旗鱼在咬钩后拉断线而逃脱者很多。它们最长可达6米～7米，体重达2000千克，足可以把一艘百吨级的大船倒拖着在海面上狂奔，可见要钓获这么大的大旗鱼，是多么地难。 旗鱼是大洋性洄游型暖温水大型鱼类，世界上共有13种，主要有太平洋蓝旗、大西洋蓝旗、黑皮旗鱼、立鳍旗鱼、剑旗等。它们随着季节的变化，每年都会作数万公里的“候鸟”般的迁徙旅行，以完成它们的生殖、索饵和顺应气候变化。旗鱼具有相当规模的集群性，祖孙数代集体旅行 ，常常会尾随着其他食物链（鱼汛）的后边，而形成范围广阔的旗鱼鱼汛和渔场。 在我国的黄海、东海和南海，每年的五六月份，便有大群的太平洋蓝旗、立鳍旗鱼，经由南海游至南沙、中沙、东沙、西沙群岛直至海南岛附近海域的产卵繁殖，雌性旗鱼一次可产卵4000万粒。小旗鱼生长十分迅速。直到当年的深秋，十一、十二月份，生长于中国海域的体长1.7米～3.5米，体重从20千克～200千克的大大小小旗鱼群，才经由南海，再迁徙到浩瀚的太平洋位于澳大利亚东北凯思斯珊珊海大堡礁一带越冬，年复一年地北往南来不止。 另有一支太平洋的黑皮旗鱼队伍，每年夏季都要跟着黑潮涌进日本海北部和我国黄海，待它们养得膘肥体壮后，于初冬季节则又跟着南去的黑潮，游到南方的大洋中过冬。 在世界范围拖钓大旗鱼的钓场有：海南岛的南侧、东侧，西沙群岛、台湾岛的东南侧、东侧，黄海的北纬30度～34度之间、南沙群岛、菲律宾苏碌海、阿拉伯海西北部、象牙海岸、中南美洲、墨西哥湾、夏威夷群岛，澳大利亚珊瑚海的绵延2000公里的大堡礁则是众多巨型旗鱼的大本营。 在拖钓旗鱼的不同钓场，常还可钓上其他中上水层掠食性的凶猛鱼类，大者可达百余千克，小者也有数十千克，例如大型名贵的金枪鱼、力大无比的黄鳍鲔、鲣鱼，鯵鱼、竹梭、竹节鰆、鯕鳅等，有时拖饵还会被大鲨鱼一口吞去。
（二）拖钓的假饵和真饵
生活在海洋中以“大鱼吃小鱼”为本能的大旗鱼，为什么尤独钟在海面上飞快追捕那些红红绿绿的、被快速拖着前进的有着两只大眼睛的假饵？这同猫要捕捉晰蝎、蜻蜓、苍蝇一样，它们只有在跳跃和追捕猎获物运动中，才能使天性和本能得到最大的抒发。 在澳大利亚和夏威夷，民间用手工生产假饵拖钓旗鱼的历史已近60年，流行很广，有些国家已在工厂生产。这种假饵多用细密的木质如桐木等，经过精雕细琢研磨制成假饵头部和嘴部，留下系上裙带的腰槽，在嘴部中间到裙腰中心，要纵向打一个穿线孔。假饵头的具体尺寸：直径3厘米～4.5厘米，长7厘米～9厘米之间（含裙腰1厘米）。假头可以做成多种样式，并用荧光漆漆成多种色彩，但每只假头上均要用明显的色彩描上两只大眼睛，神态越逼真越好；围在裙腰周围的裙带，疏密适中，五彩缤纷。它的作用，一是为假饵头造型，二是可以隐蔽住藏在裙带内的两只大钢钩（钩柄长4厘米～5厘米，钩门宽3厘米～4厘米，钩柄上端有圈）。国际钓协规定，裙带要足以包藏住钩体的2/3，只能露出钩尖；裙带的长度一般在16厘米～18厘米。裙带一般采用塑料、塑胶或尼龙彩色小带拼接粘胶而成。多种假头可以任意挑选搭配裙带，以构成一只只鲜艳夺目的假饵形象。 整支假饵长度一般保持在24厘米～26厘米之间，假饵嘴部一般制成倾斜状态，入水急拖后便能呈跳跃和潜泳状。一种大口细颈、裙腰旁还有一只折弯的气孔，这种假饵在拖进时便能排出一串气泡。假饵前方1米～1.5米处，拴着一只同假饵大小，装着呈45°角双翼的木制小海豚，当这种假饵在海面上急速拖行时，小海豚反过来在前面“奔逃”，假饵这个“怪物”却在后边紧追不舍，这对那些极富攻击性的大旗鱼来说，它们怎能“袖手旁观”？ 日本钓友用羊蹄骨制成的假饵，肉红色的头部,红白色左右对称的大眼睛，墨、绿、白相间的裙带。曾用此饵钓获过一尾二米多长的中型黑皮旗鱼。因为用羊蹄骨自作的假饵，一路拖拽会散发出浓烈的膻味，这对那些肉食性的大旗鱼来说，是绝难逃脱它们那灵敏的“嗅觉”的。 用真饵——各地所产的小型海鱼作饵，能不能钓到旗鱼？能是能，但很难达到目的。因为小鱼饵极易被拖脱，又易遭到其他肉食性鱼的拦截，钓非包钓，故钓旗鱼非假饵莫属。 世界众多钓旗鱼好手对此假饵都说它“四不像”。其实这种源远流长的假饵，并不是随便设计的，而是有“来历”的：它是根据鱿鱼的形象“脱胎”而来的。鱿鱼肉肥味美，是海洋中一切大型肉食性鱼类的美食。故钓旗鱼只有使用“假鱿鱼”，才能克服弊端，钓获他们要钓的旗鱼。