稻子飘香的季节，回到苏北乡村老家，一踏上乡村临河的土路，就看见不远处有三两个手执竹竿，身背鱼篓，头戴草帽，穿着长袖长裤的少年在河堤边走动，原来那是走钓乌鱼的少年。
走钓乌鱼的少年，多半是钓鱼迷，用家乡话说“鱼追子”，也有因家境不好，走钓乌鱼卖钱挣学费的。走钓乌鱼的少年，都有着同样黝黑的皮肤和胆大心细的特性，能吃苦是他们的共性，因为走钓乌鱼一天下来，至少要走五六十里杂草丛生、根本称不上路的河堤，甚至荒野墓地里的野沟，他们也斗胆独自走钓，往往那里的河沟里栖息着肥硕的乌鱼等着他们前来走钓。对于走钓乌鱼的少年，他们瞧不起那些专钓有小乌鱼苗的乌鱼夫妇，在他们的眼中，钓领养小乌苗的大乌鱼，那是残忍的杀戮，更何况领养乌鱼苗的大乌鱼，只顾领养孩子，谈不上觅食，身上无膘瘦削。因而，走钓乌鱼的少年遇见领养乌鱼苗的大乌鱼，总是把它们赶往水草丛中，祈祷它们平安无事，走钓乌鱼的少年，用他们淳朴的心灵，遵循着乌鱼的生长规律。
少年的我，也曾是个走钓乌鱼的好手。最初走钓乌鱼还是跟父亲学来的。那一年，父亲患重病，家境一落千丈，父亲不忍心我放弃学业，便教我走钓乌鱼白挣学费。父亲手执钓乌鱼的竹竿，拖着病弱的身子，手把手传授我走钓乌鱼的经验。我钓鱼的悟性挺高，不用一小时，便领略了父亲的那套钓乌鱼的技艺。第二天，便独自走出家门，来到荒野的河堤边走钓，那一天我竟然钓到了十三条重量不一膘肥凶猛的乌鱼，回家杀两条熬汤滋补父亲，余下便宜着卖给了左邻右舍。
走钓乌鱼，有时险象环生。要想想，一个少年走在荒无人烟的河堤，甚至墓地丛中，只听到钩上田鸡溅水以引诱乌鱼前来咬钩的“咚咚”声。有时，冷不防，一只水老鼠从脚边窜过一跃下河，“嘭”一声，心一慌，还以为是乌鱼在咬钩，一提竿，落空后，才发觉自己已吓出一身冷汗。有时，凭手感溅水，猛感到钩一沉，一提竿，才发现自己钓上来的却是一条花绿绿的大水蛇……
走钓乌鱼一天下来，最苦的便是双脚，脚上走出泡是常事，因为不走那么多的河堤钓不到理想数量的乌鱼。其次是太阳的炙烤，蚊虫的侵扰。最伤心的莫过于卸下鱼篓发现乌鱼死了，虽然走钓的路途中不时提醒自己让篓中鱼浸一次水，或遮盖一些水草，然而凶猛成性的乌鱼终归抵挡不住烈日的炙烤，最终成了一钱不值的臭乌鱼。我为死乌鱼哭过不少鼻子，不过有一次经过聪明的小弟一点拨，我竟发明了一种篓中乌鱼两三天离水不死的秘方。记得有一天晚上，我正对着自己钓的有一半死乌鱼暗自流泪时，村上贪酒的王伯从门前走过，小弟惊叫一声：“哥，你何不让乌鱼醉酒，你看王伯每次醉酒，过一天就神志清晰！”我忙答“妙！”。第二天，再走钓乌鱼，
带上十几个小棉花团和小半瓶烧酒出发了，每钓上一条乌鱼，我便给鱼嘴里塞上蘸有酒的棉花团。没想到，晚上回到家，一条条软绵绵的乌鱼放在水桶里，片刻，相继摆起了尾。那一刻，我和小弟相拥着围着水桶又唱又跳。后来，我又发现，把乌鱼拿到镇医院门口卖，价格要比村里贵许多。一条条钓来的乌鱼终于帮助我顺利完成了初中学业。
再见眼前走钓乌鱼的少年，我感到异样的亲切与温暖，情不自禁地上前跟他们搭讪。他们一听我说出如此精妙的走钓技艺，惊得瞪大了眼，而我看到他们篓中的一条条乌鱼，更像是见到少年的我，一种伤感的幸福不自觉地涌遍全身……