在天然河道钓鱼，与正规鱼池差别很大。不仅有深有浅，有沟有坎，有湾有汊，而且有杂草、浮萍和蒲苇等等。因其自然环境很复杂，所以在选择钓点，使用钓具和垂钓方法诸方面，也与正规鱼池区别很大。
到天然河道钓鱼，摆在首位时是选择钓点。钓点选择的优劣与否，直接关系着一天钓获量的多寡。一个富有经验的垂钓者，到了钓场后除了要仔细察看环境之外，总是要在深、浅、草空和草边等处先多打几处窝子，以便择优选定。下诱饵20～40分钟后一下钩，就会发现有的窝中连连上鱼，有的稀稀拉拉，有的无鱼光顾。这时应果断舍弃鱼少和无鱼问律的窝点，再选一二处新窝下诱饵。只有不断淘汰无鱼和鱼少时窝点，保留上鱼频率高的“旺窝，才能提高钓获量。
另外，在开始选取窝点时，窝与窝之间不宜离得太近。距离近虽然钓起来方便省劲，但往往上鱼率不高。尤其重要的是，切不要等窝子无鱼上钩都“乏”透了再补窝或另找新窝。这是因为自然河道既无人撒放鱼苗又经常有人狂网滥捕和电鱼，所以鱼稀鱼少进窝慢，这是河道钓鱼的—大特点。打上窝有时等上半个小时甚至一个多小时才发窝，这段时间就白白浪费掉了。一天打几次窝，就会有几段歇竿的空白，影响钓获量是不言而喻的。正确的做法是：当旧窝上鱼速度一减慢，就应及时另脆新窝下米—，然后再在旧窝钓一阵，见新窝一有鱼星泛起，将上鱼率较高的旧窝补上米后，立即挪往新窝。这样，旧窝未“乏”，新窝已“发”，交替下钩，等着窝发的间断时间缩短了，甚至设有了，自然就节省了时间，提高了上鱼率。
在河道钓鱼与在鱼池钓鱼最突出的不同点是：鱼池多以定点守钓为主，而河道则是以多点交替钓和走钓为主（鱼密度较大的河道，当然也可以采取定点守钓的方法，但一般不如多点轮流钓上鱼率高）。因而在钓具的运用上与鱼池亦有不同。首先是用竿。在鱼池绝大多数使用的是既轻巧灵便，又上鱼率高的“台钓”竿，而在河道就必须使用长而轻的传统钓竿。钓竿因其长，既可钓远也可钓近，既可钓亮水又可钓草洞等等，短竿、“台钓”竿就没这个优越性。其次是浮漂。在鱼池使用细长尾风漂既普遍又实用，而在河道使用什么浮漂就要看具体情况了：钓亮水可用细长尾风漂；钓草洞就要用稍短些的风漂；而进行多点垂钓因其河底深浅不一，就要使用蜈蚣漂，其优点是既可避免不断调漂的麻烦，配以细线、小钩和小坠还可提高灵敏度，缺点是长竿定点钓或面向阳光钓不容易看准漂的反应。
总之，在天然河道钓鱼，由于环境十分复杂，再加上鱼的密度不高，要想钓有所获，就必须开动脑筋找出各种应对办祛。这些可能就是极富吸引力令垂钓者神往的地方。