钓鱼人都知道，不论竞技钓还是休闲钓，提竿都是关键的关键。没有把握好提竿时机而跑鱼，会带来较多的可惜和遗憾，更糟糕的是将一个好“窝”给破坏了。
那么，什么是提竿的最佳时机。说起来简单，就是鱼儿吞钩而尚未吐钩的一刹那。但鱼儿咬钩的过程，我们仅仅只能从鱼漂反映上来的所谓的“鱼讯语言”来判断。这对初学者是较难掌握的，就是对于钓了多年鱼的人，也难免有脱钩跑鱼之事。说复杂，在于它与水的深浅、水的肥瘦、漂的灵钝、子线的长短、风线的长短、钓饵的软硬、饵的品种，还有判断是何种鱼在咬钩，以及鱼的大小等等相关联。再说细一点，提竿的迟早与季节、风浪、天气、气压、风向，甚至鱼线的粗细软硬、鱼钩的大小等等因素变化。
就单一因素来讲：水深，提竿宜早。当在深水区钓鱼，鱼咬钩了要通过较长的水线将信号传达到水面的鱼漂上来，不仅距离长了，水线与水之间尚有一定的阻力，此时所表现在鱼漂上的信号已晚，所以要及早提竿才对；相反，水浅，钩饵与鱼漂的距离短了，鱼儿一碰钩，其信号立即反映上来，如早早提竿，十有八九是空钩，因为鱼儿还在品尝鱼饵，尚未吞下，所以此时宜迟不宜早。
如果水肥，或是冬季水温较低，或是仲春和夏秋季节气压低的闷热天，鱼咬钩不积极，提竿要早。反之，水瘦，春夏秋季天高云淡的天气，久晴遇小雨天，或是久雨放晴，台风将至天，鱼儿争相抢食，提竿晚一点也没关系。
如果你使用的是1～2号小漂，且漂与坠钩饵是平衡的，灵敏度较高，切不可见鱼漂一颤动就提竿，因为此时鱼儿尚将钩饵含在嘴上，正试着有否危险是否安全，你一提竿，正好上了鱼儿的当了。所以不要心急，迟一点提竿才是。相反，如果用的是5～7号漂，灵敏度相对迟钝些的大号漂，坠又重了些。如深水垂钓，为了避免小鱼半水抢钩，有意将坠加重了，此时，我劝你见有信号应及早提竿。
用的是什么饵料，与提竿的迟早密切相关，软面饵，当然提竿宜早。近年我们这里流行的，类似抛竿炸弹钩上用的菜籽饼粉加少许面粉作粘合剂的饵料，作手竿单钩用饵，不用说该一见漂动即可提竿；如果你用的面饵相对较硬，或者是颗粒饵料，要知道大鲫鱼、鲤鱼往往有个试饵的过程，大鲫鱼是温纯且胆小，鲤鱼俗称鲤鱼拐子，警惕性极高，它们摄食往往是先含一下，或用嘴吹一下饵食，然后含含吐吐，吐吐含含，几次反复后看看没危险了才将饵食吞下，所以要提竿晚些才对。夏季用草叶、蚱蜢作饵钓草鱼，草鱼咬钩也是先含住钩外的一片草尖，看看没事，才张大嘴把整个草叶吞下，所以民间有“草鱼拉黑一二三”之说，就是说，钓草鱼要等拉黑了漂后，再心中默数“一、二、三”三个数才提竿。
同样用蚯蚓，蚯蚓的长短也与提竿迟早有关。蚯蚓短，宜提竿早。有人喜欢用朝天钩，因朝天钩穿的蚯蚓极短，短得只要不露钩尖，所以送漂就提，准上鱼。相反，蚯蚓穿得长，提竿该晚一拍。
一天中的早晨和傍晚（指春夏秋季），鱼儿活跃，当然该晚提竿；反之，特别是夏季中午，提竿相对可早些。
用钩门宽一点的大钩，自然宜早提竿；钩门窄的小钩，当然可晚些提竿。
子线长，与水线长一样道理，鱼摄食时传递到鱼漂上的信号本身就晚了半拍，你得赶快提竿才是。有的钓友喜欢用短子线，坠与钩的距离仅3厘米左右，传统钓法所谓的“寸线”，其灵敏度极高，只要鱼一碰钓饵，就出现点漂，不要急，鱼儿还没吞食呢，等它送上两三粒鱼漂提竿也不迟。以我几十年来的钓鱼体会，在野河野浜钓鲫鱼，漂尾上升由快而转慢欲停的一刹那，是提竿的最佳时机，你不妨试试。
这里所说的提竿的迟与早，也只是就某个单一因素钓况下相对而言，垂钓中往往是诸多因素错综复杂，要靠钓鱼人慢慢地去仔细分析、捉摸、判断，我看钓鱼的乐趣也就在于此。