乘上安全船、备船钓钓具，有经验的船长即会载着数位钓友开赴渔场，追踪上某种鱼群，此时船长即会下达开钓命令（一切要听船长调遣），并说明水深多少米，何种鱼群、大小，或可能伴有其他（食物链上的）鱼种，要大家用何种鱼饵（小型海水鱼饵有赤尾仔、黄鸡、花飞、南鱿、鱿鱼、鱼肉块、鱼肉卷等），至于用何种钓组、钩、线、竿、轮等，那就是钓者自己的选择了。
船钓依海面风浪、海流等情况，船长会使船只处于最佳的适钓状态：风小浪平流缓时，船只宜停机横身漂流钓，钓者一律排坐于迎风顶流一侧操作；若风大流急须锚泊垂钓时，钓者应排坐于船舷两侧，互相交错钓点和拉线，以避免因钓者距离近、钓线多而可能遭致绞缠；为追赶鱼群船可慢行拖钓，拖钓要从船尾先下钩。
船钓竿于船舷择位架好固定后，连结钓组、安好钓饵、系上诱饵笼和铅坠，然后沿着船舷“抛钩”入海的工作，都要靠钓者的双手来完成了。
大小铅坠，每人要备上数只，小者1千克～1。25千克，大者1。5千克～2。5千克；小风小流放小坠，风大流急放大坠。铅坠系在钓组上边的，该钓组钩多，称为“散尾”钓组，多用来钓取中、上层中小鱼类；铅坠系在钓组下边的就称“倒吊”钓组，钩少线粗，多用来钓取中、下层大型鱼类。
在听到船长统一下钩命令后，要缓缓放线，使钓钩角到海底。
为了招引鱼类，把饵变“活”，钓者就要操纵卷线器不断地缓缓地把钓组钓饵上下提拉（收收放放），提拉幅度从几米、十几米、数十米皆可，这既可引鱼上钩，又避免钓钩挂底。
当底栖性鱼就饵时，往往是在钓饵下沉时“接住”；当中上层掠食性鱼“抢饵”时，往往是在钓饵往上提拉时。表现到竿梢上的动静，多数是猛地往下一弓，然后缓缓回弹，再次猛地下沉，这时就要立即手动摇线或拨开电动卷线器开关，除遇上特大的鱼须中途放线外，其余的中小鱼就要“强制性”地收线拽上来；但是竿梢上的“鱼讯”，若遇数条小型鱼相继上钩时，就会出现不断地“抖动”，如钓组钩子多，为了争取多上鱼，不妨迟点收线，不论钓上大鱼小鱼，收线均宜“一贯制”，忽快忽慢易使鱼脱钩。
船钓在充分做好安全防范工作的前提下，一般是早上出航、晚间归航，钓一天；如条件较好，也可夜间出航，钓上一天一夜或两天一夜、两天两夜等，钓个痛快。
船钓鱼种有石斑鱼、红鳡、黄鳍鲔、鲹鱼、梭鱼、鲈鱼、鲷鱼、带鱼等数十种。