乌鱼，又名黑鱼、生鱼、鳢鱼、才鱼等，属鲈形目，鳢科。在我国，鳢科鱼类有两属：鳢属和月鳢属。鳢属有乌鳢、斑鳢、甲鳢、眼鳢、点鳢、鳢、纹鳢等７种鱼类；月鳢属仅有月鳢１种鱼类。目前作为养殖对象的仅有乌鳢和斑鳢２种鱼类。
乌鱼为底栖鱼类，通常生活于水底，受惊后则钻入淤泥之中隐藏起来，捕捉起来极不容易。但在天然水域中，在乌鱼产卵期间，由于亲鱼有护苗习性，此时捕捉较方便。只要手持鱼叉在鱼巢附近耐心静候，待发现亲鱼迅速将叉插下就可将其捕获。或在普通钓鱼竿的鱼钩上装好鱼、虾、青蛙等诱饵，从鱼巢的上端送入水下，此时护巢亲鱼误认为敌害来临，会奋起攻击，吞食诱饵而上钩。
捕捉养殖池塘中的乌鱼，除采用拉网捕捞外，亦可根据其喜流水的特点，采用流水冲击的方法捕获。即用水泵将水从水位低于鱼塘的沟渠、水塘内抽入鱼塘内，在水泵出水口附近开一水渠让水流回原处。当水抽入鱼塘时，乌鱼会陆续游向水泵出水口附近，然后顺着水流自动游入水渠。在水渠的一端设置一网，可以捕到乌鱼。若需捕获池塘内的全部乌鱼，应将鱼塘的水排干才能捉尽淤泥、水草中的乌鱼。塘边的杂草和洞穴中，也是乌鱼的栖身处，捕捉时不可漏掉。若冬季起捕时间过迟，乌鱼往往蛰伏于淤泥中，不易捕尽，可待来年春季气温达１５℃～２０℃时再起捕。但在鱼种下塘时，池内绝不能再留有乌鱼，以免个体大的乌鱼直接捕食投放的苗种。