下刁子是民间钓乌鱼的一种方法。取1.5～2米长的细竹竿，将略短于竿的钓线在这支竹竿上系两次，第一次系在上部三分之一处，然后拉弯梢端，再在梢头系一次，这样就使梢部形成一个弯弓。用宽钩门长把钩挂上小活泥鳅，插在乌鱼巡猎捕食的水域岸边，让诱饵悬于水面，挣扎出动静来，乌鱼便会屡屡上当。
但是，此法空钩率高。我意识到，问题在钓线短上。乌鱼咬钩，和大多数的凶猛鱼一样，是要先擒住，再在游动中吞食之。刁子线短，又始终被竿提着，鱼擒住饵后，游动吞食时却被竿线拉扯住，如果碰巧这时鱼钩不在鱼嘴里，或是鱼钩入口中太浅，就必然会夺走的是鱼饵，留下的是空钩。
于是我在原来拴线的地方装了两个过线环(用铁丝自做)，中间另用一线连接使之成弓形。将钓线加长一倍多，系在下环的下方。钩经两个环穿出，垂于水面，将多余的线从下环下拉出，用小石或泥土压住。这样一来，既保留了刁子的原有长处，又克服了它的致命弱点，而且，在岸边插刁子时，过去保持鱼饵在水面的位置，要靠调整插竿的角度和深度，有时反复试几次才行，改进后的刁子，插竿的角度和深度可以一次成型，只须伸缩钓线，就能使鱼饵处在理想位置。