鲤鱼，属鲤科。有的地方称鲤拐子、红鱼。鲤鱼体长，侧扁，背脊前隆起，嘴边有一双短须。个体比较大，成鱼可达二、三十斤（10~15斤）。它的体侧两条黑色的侧线（鱼的感觉器官）特别清楚。鲤鱼的种类很多，有野鲤、湖鲤、鲫鲤、散鳞镜鲤等。
鲤鱼有养殖的，也有野生的。它繁殖不象草鱼、青鱼那样许需要特定的环境，到处都能产卵。它的分布和鲫鱼一样广。鲤鱼的习性和鲫鱼基本相同，也是杂食性类，底栖，但对水温的要求比鲫涂稍高些，产卵要求水温在18度以上，冬季水温低眼低于10度时就不爱动，所以冬季不容易钓到它。鲤鱼也不象鲫鱼那样喜欢群居，爱单独活动，所以一次只能钓到一、两条鲤鱼。鲤鱼的药用价值，据住祖国医学文献中记载，它有利尿、去寒的作用。用鲤鱼去鳞、去内脏、洗净，在腹腔装红小豆清蒸，可以治疗水肿和脚气病。
鲤鱼，也是我国南北钓鱼爱好者主要垂钓的品种之一。鲤鱼属淡水大型鱼类，在人工专池精养下，一年鱼龄重量可达750一1000克，大水库中的大龄鲤鱼，体重公斤以上的也较常见。鲤鱼通常在米以下水中栖息，也喜欢成群结伴，逆水而上，这在江河中表现尤为明显。它一般在水草丛生处繁殖后代，在水草丛中和有稀软腐殖质的泥层中觅食，早晚风平浪静时，也常到岸边或浅滩寻找食物。