鱼类是不具思维能力的低等动物。它们行为的发生都是机体对内、外环境的变化（刺激）作出反应的结果。这种反应，在《鱼类生理学》中被称为“反射活动”。这种反射支配着鱼类活动的终生。也是我们研究垂钓技术的基础。
鱼类的反射活动分“非条件反射”和“条件反射”两大类。前者是先天性的，由遗传因子决定的一些行为。这些行为不经学习，生下来就会.例如鱼类具有的趋流性、趋光性、还有我们人创立的“三趋”（趋温、趋氧、趋食）。条件反射则是后天发生的。它是机体对内、外多次并发的，相同的刺激产生规律性的反应。例如“敲盆喂食”。反复多次后，鱼儿听的敲盆声，就会作出“游过来”的反应。
刺激和反应是一组因果关系，是有规律的，也是可以预测的。谁掌握了这些规律，并在实践中得手，谁就是真的高手。