打窝的目的和作用，是把鱼儿诱而聚之，以便聚而钓之。 按照打窝料的种类、形态、作用，我们可以把诱鱼的窝子大体区分为两大类——以食物诱为主的实窝和以味诱为主的虚窝。
大多数人，在野钓中，通常打的是实窝。最常见的是用酒米打窝。酒米可能不一样，有的用曲酒，有的用药酒。这些窝料除了具有诱鱼的气味和味道之外，一个共同的特点，是他们都有鱼儿喜爱的实实在在的粒状食物，着眼点主要是食物诱鱼，辅以味诱。鱼儿寻味而来，食物可口，大饱口福，于是聚集不散。然而，这种方式，也隐藏着缺陷。
想一想，诱来几条鱼，他们在干什么。他们一定是忙忙碌碌找食。诱饵一大片，钓饵一两块，他们的注意力主要集中在大片的诱饵上，关注钓饵的机率要少得多。对于连着钓线的钩饵多有些警戒（尤其是猾鱼)。
在钓鱼实践中，也创造出了另外一类窝子，那就是一一虚窝。所谓虚窝，就是有粉末细屑、有诱鱼的气味和味道，而没有填饱肚子的粒状食物。着眼点主要不是食物诱，而是味诱。只是诱鱼而不喂鱼。鱼儿追踪气味进入窝子，只能尝到水里的美味。钓饵落下，目标显著，争相抢食。不难想象，这种情况下，上钩率理所当然是比较高的。
打虚窝有很多实际的例子。
例如，用白沙(添加少量香精或者商品饵)打窝；用牛粪打窝；用大块豆饼、糠饼、花生饼、菜籽饼(或者还浸点液体香精)打窝；粉末状的物质除了作为味诱的载体之外，还有一个重要作用——雾化，人为制造一团浑水。鱼儿喜欢在浑水中找食、浑水增加钩线的隐蔽性，能够提高上钩率。
为了增强味诱的效果，钓鱼人不能不在添加剂上面大做文章。鱼情、水情不同，添加剂的种类和分量必然不相同，没有一张堪称灵丹妙药的秘方。
有的人钓鱼从来不打窝，实际上也是打了虚窝的。悬坠长脑线钓法，开始的时候，挂大饵抖腕提竿，让饵料散落。雾化的粉饵，既可以诱鱼，又不至于把鱼喂饱。
有位高手推荐一种比较理想的打窝料的配比：粉末为主、碎屑次之、颗粒少许。这实际上是以味诱为主、以食物诱为辅，虚实结合，又有所侧重。
钓大鱼，通常打实窝而且打大窝打重窝。在大水库，会看见一伙钓友划船去打窝，投放玉米粒几十斤上百斤，然后遍立海竿，钻进帐篷，只等铃声。一般是白天打窝，晚上上鱼，或者第二天上鱼。在小水面，通常采用连续喂窝的方法，天天定时喂窝，然后择机钓鱼。注意，打窝时间与钓鱼时间相隔甚远。这样打窝的目的，是要让警惕性高的大鱼吃得痛痛快快，吃得忘乎所以，养成习惯，丧失警惕。不同的打窝方式有不同的作用，有时重虚好，有时重实好，有时虚实结合好。究竟采用什么打窝方式，关键要从实际出发，看水情、鱼情、季节、天气等等，特别是鱼的疏密、品种、大小、吃口，等等。